การดูแลต้นไม้ให้สวยงาม เหมือนตอนที่เพิ่งซื้อมาใหม่ ๆ ไม่ใช่เรื่องที่ง่ายเลย โดยเฉพาะไม้อวบน้ำ เราก็เป็นคนหนึ่งที่เลี้ยงไม้อวบน้ำ และรู้สึกว่ามันเป็นต้นไม้ที่ดูแลยากและตายง่าย ซึ่งเราก็ได้เรียนรู้ว่าบางวิธีที่เคยรู้มานั้นก็เป็นวิธีที่ผิด ซึ่งวิธีการด้านล่างนี้จะช่วยให้เราทุกคนสามารถดูแลไม้อวบน้ำได้ถูกวิธี และสนุกกับการคอยเฝ้ามองต้นไม้ที่คุณดูแลค่อย ๆ เจริญเติบโตขึ้นเรื่อย ๆ
1.วางไว้ในบริเวณที่ไม่เหมาะสม
แสงจากธรรมชาติเป็นสิ่งที่เราควบคุมได้ยากมากที่สุดแม้กระทั่งกับต้นไม้ที่ปลูกในบ้าน ซึ่งเป็นพรรณไม้เขตร้อนชื้นที่คุ้นเคยกับแสงแดด ดังนั้นจึงแนะนำให้วางไม้อวบน้ำไว้ที่ประตูหรือหน้าต่างที่สามารถโดดแดดได้ตลอด 12 ชั่วโมง วิธีนี้จะช่วยให้ไม้อวบน้ำของคุณแข็งแรงขึ้น
2.ไม่รดน้ำให้เพียงพอ
ทะเลทราย Chihuahuan ได้รับน้ำฝนน้อยกว่า 9 นิ้วในทุก ๆ ปี ซึ่งมีขนาดน้อยมากเมื่อเทียบกับภูมิทัศน์เขียวขจีที่ส่วนใหญ่ในบ้านเราได้รับ แต่เมื่อไหร่ก็ตามที่ทะเลทรายฝนตก มันก็จะเกิดฝนตกหนัก ซึ่งหากต้องการให้ต้นไม้ของคุณมีความสุข ก็พยายามเลียนแบบปริมาณน้ำฝนที่ตกลงมาตามถิ่นที่อยู่ดั้งเดิมของต้นไม้เขตร้อนชื้น ดังนั้นอย่ารดน้ำแคคตัสให้ไหลเป็นหยด แต่ให้เปิดก๊อกน้ำและรดน้ำให้ท่วม
โดยที่ไม้อวบน้ำทั้งหมดจะได้รับประโยชน์จากการแช่น้ำ จนกว่าน้ำจะไหลออกมาทางด้านล่างกระถาง จากนั้นก็รอจนกว่าดินจะแห้ง (เช็กได้จากการเอาไม้จิ้มฟันจิ้มลงไปในดิน) หากรู้สึกว่าดินแห้งเมื่อไร ก็ให้รดน้ำอีกครั้ง
3.ดินที่ใช้ปลูกในกระถาง
พืชในกระถางส่วนใหญ่จะมีส่วนผสมของดินที่ได้มาตรฐาน ที่ใช้ได้กับพืชทุกชนิดตั้งแต่ต้นเฟิร์นไปจนถึงต้นมะเดื่อ แต่ปัญหาของไม้อวบน้ำนั้นถูกออกแบบมาให้ทนต่อสภาพแวดล้อมที่รุนแรงที่สุดแห่งหนึ่งในโลก ดังนั้นดินที่ปลูกแบบมาตรฐานจึงสามารถปลูกได้
ซึ่งไม้อวบน้ำจะเปลี่ยนดินที่อาศัยอยู่ในทะเลทรายผสมกับดินอนินทรีย์ อย่าง เพอร์ไลต์ (Perlite) ที่เป็นดินสารอาหารต่ำ ระบายน้ำได้ดี เหมาะกับไม้อวบน้ำ ที่เคยอาศัยอยู่ในที่สูงและแห้งในเทือกเขาแอนดีส หรือในก้นบึ้งของ Death Valley ซึ่งเป็นสถานที่ที่ร้อนที่สุดในโลก
4.ต้นไม้เบียดกันจนเกินไป
ไม้อวบน้ำมักจะถูกปลูกในพื้นที่เล็ก ๆ อย่างในสวนขวด โดยที่มักจะถูกนำไปไว้รวมกันอัดแน่นเบียดเสียดกัน พืชหลายชนิดรวมถึงไม้อวบน้ำไม่ชอบพื้นที่แออัด เนื่องจากจะไปกระตุ้นการแพร่กระจายของเชื้อราและแมลง
และสิ่งที่สำคัญถัดมาคือ ไม้อวบน้ำยังต้องการอาหารและน้ำ หากต้นไม้แย่งกันขึ้นมากจนเกินไปก็จะทำให้พวกมันไม่ได้รับอาหารอย่างเต็มที่ เพราะฉะนั้นอย่าลืมจัดการกับไม้อวบน้ำที่ขึ้นเบียดกันแน่นจนเกินไป อย่าลืมจัดการถอนต้นไม้อย่างระมัดระวัง และแยกกระถางให้ไม้อวบน้ำแต่ละต้นได้มีที่อยู่ที่กว้างขึ้น
การดูแลต้นไม้ให้แข็งแรงสวยงามไม่ใช่เรื่องที่ง่าย แต่ก็ไม่ยากจนเกินไป หากได้ลองเรียนรู้วิธีการปลูกไม้อวบน้ำด้วยตนเอง และหมั่นดูแลเอาใจใส่ต้นไม้ที่คุณรักอย่างสม่ำเสมอ